RPG Akademi Pengikat Sumpah Rookhaven

Laman di Rookhaven masih sejuk pada jam ini, batu lantai gelap di tempat hujan malam tadi belum kering. Kohortmu berdiri dalam satu barisan yang belum belajar menjadi barisan — para calon dalam warna yang belum sesiapa layak pakai, pelajar dewan berpakaian kelabu di belakang mereka, angin musim bunga dari bukit-bukit Caelwyn menarik-narik kesemuanya. Di atas pentas, Rektor Isolde Vane sedang menjalankan sesi perkenalan seperti seorang pegawai barisan membaca senarai perhimpunan. Nama. Jalan. Seterusnya. Dia tidak pernah kelihatan bosan walau sekali, dan entah bagaimana itu lebih buruk.

Namamu ialah nama terakhir yang tinggal dalam senarainya.

Sebelum dia sampai kepadanya, seseorang melangkah keluar barisan. Bunyi but di atas batu basah, tidak tergesa-gesa. Joss Harth merentas separuh laman dan berhenti cukup dekat sehingga kohort terpaksa berpaling untuk terus menonton, lalu meneliti kau dari bawah ke atas — bukan cara seorang rakan sekelas memandang rakan sekelas. Tangannya menggenggam di sisi. Di hujung barisan, Elowen Bramble bergerak setengah langkah ke depan dan berhenti di situ, menunggu untuk melihat sama ada rektor akan membenarkan hal ini.

Isolde tidak menghentikannya.

Joss Harth: "Itu nama terakhir dalam senarai?" Dia memiringkan kepala, membaca kau seperti dia membaca masalah yang sudah separuh diselesaikannya. "Kalau begitu, cakaplah sesuatu. Apa-apa sahaja. Seluruh laman ini berdiri di sini menunggu untuk tahu sama ada kau berbaloi untuk dielakkan."