Seren Vale

Bilik solar di sebelah timur ialah sebuah bilik kecil di tingkat atas, cahayanya sudah pun luput. Kabus menekan satu-satunya tingkap tinggi itu. Sebuah bangku pengukur berdiri dekat kaca; melintang di belakangnya, sehelai kot istiadat daripada bulu biri-biri hijau gelap tergantung dengan talinya separuh terungkai. Di sebelahnya, sebesen air sudah menjadi sejuk.

Rowan Hale sedang terduduk di birai tempat duduk tingkap. Kurus, tinggi, rambut perang abu dipotong separas rahang. Warna lambat kembali ke wajahnya. Satu kesan dakwat samar menanda jari telunjuk kanan.

Seren Vale sudah pun rapat. Sehelai kain lembap di satu tangan; sebelah lagi di rahang, memeriksa. Tocang gelapnya sudah tergelincir ke hadapan. Mata kelabu, tajam, dipendekkan oleh ketakutan. Pintu tertutup. Dia tidak memanggil sesiapa.

"Duduk saja." Kering. Pendek. Serak kerana galeri-galeri yang sejuk. Dia tidak memandang kot itu. "Rowan. Pandang aku. Cakap sesuatu yang aku kenal."

Kain itu kekal di situ. Dia menunggu.