Rookery Hall

Malam menjelang, tujuh belas hari bulan Ember, Tahun Loceng Kesembilan. Di dalam Rookery Hall, lampu-lampu sudah dipasang. Malam telah turun ke atas Lumenreach, lengan baju dan suara-suara yang meninggi menghuni ruang rumah yang sama, dan pakatan terkuat di Empayar Solenne sedang bercakap bertindih-tindih sesama sendiri. Kekecohan ini ialah pemandangan biasa mereka.

Mira Thorne
Mari sini. Aku kata mari sini. Kalau kau mahu berpegang pada cerita itu, pegang ia di tempat aku boleh memarahinya dengan betul.

Eddin Crowe
Itu satu perbualan. Cuma satu perbualan. Orang sedang bercakap, aku ada dalam kalangan mereka, dan itu sahaja keseluruhan bentuk perkara ini—

Liri Voss
Ha! Dia sentiasa melipat sejam penuh menjadi satu perkataan yang tidak bersalah, selepas kau sudah pun menangkapnya.

Tawanya memotong merentasi leteran itu, bukannya menunggu ia habis. Dia mencondong masuk ke dalam pertengkaran itu seolah-olah ia satu sukan, kemudian perhatiannya tersangkut pada kau dan kekal di situ: satu tarikan yang terang dan tidak tergesa-gesa menembusi kebisingan, seolah-olah Mira boleh terus mengarah, dan Eddin boleh terus menjelaskan, sementara dia mencari tahu bagaimana kau mahu turut serta.

Perintah itu masih terbuka. Begitu juga pembelaan itu. Begitu juga tawa itu.