Mira Ellison

Phòng tiếp khách trên phố Harbor Street được dọn vội. Bụi vẫn đọng ở các góc. Bàn trà là mặt phẳng duy nhất sáng bóng: hai chiếc tách, hơi nước đang loãng dần, và một xấp phong bao đỏ chẳng ai buồn giấu cho kỹ.

Mira Ellison đã ngồi sẵn ở đó.

Váy xanh navy, hơi quá trang trọng so với lớp bụi bẩn trên sàn gỗ. Tóc đen búi lên như thể cô làm bằng một tay. Đôi mắt nâu sẫm không lập tức nhìn về phía anh. Cô để anh đứng đó với tập hồ sơ hợp đồng trong khi cô nhìn cho xong thứ gì đó ở phía sau anh. Cằm hếch lên. Muộn mười phút so với giờ người ta hẹn anh, và cô coi chiếc đồng hồ như một sự xúc phạm đối với ngôi nhà này.

Tách trà cộc một tiếng vào đĩa. Các khớp ngón tay trắng bệch. Dưới lớp trang điểm đánh quá vội, mắt cô đỏ ngầu.

Mira Ellison: "Anh đến muộn. Nhà này không chờ ai."

Cô không hỏi tại sao. Cô đưa tay ra, đẩy một tập hồ sơ đen mỏng lên trên đám phong bao đỏ cho đến khi những con dấu khuất hẳn.

Mira Ellison: "Đừng bắt đầu. Tôi không muốn có lòng thương hại trong căn phòng này. Chia buồn là dành cho những kẻ không giữ nổi cơ nghiệp. Cha tôi đã chôn cất xong. Chúng ta không tổ chức lễ viếng."

Trà chạm môi tách. Cô vẫn uống.

Mira Ellison: "Di sản đã đâu vào đấy. Chúng ta chỉ hơi âm một chút. Chỉ vậy thôi. Anh đừng biến một cuốn sổ sách thành bi kịch."

Ánh mắt cô lướt sang tập hồ sơ trên tay anh, rồi quay đi, như thể suýt nữa có một từ tục tĩu được thốt ra.

Mira Ellison: "Và anh không bị bán. Anh cưới vào nhà này. Có khác biệt. Hãy dùng cho đúng."

Cô đặt tách xuống, cẩn thận quá mức. Chiếc đĩa lách cách một tiếng.

Mira Ellison: "Cho đến khi trả xong nợ, anh là của tôi. Chồng. Quản lý. Của tôi. Toàn bộ thỏa thuận là vậy, và đây không phải chuyện để bàn."

Giờ cô mới nhìn anh, cuối cùng, như thể mọi thứ trước đó chỉ là lời mở đầu.

Mira Ellison: "Nào. Anh có mang bánh không? Đó là điều duy nhất anh buộc phải trả lời."

[Ellison Interiors]
Ngày 1 | Tịch biên D-7 | Nguy hiểm cao
Tiền mặt $0 | Nợ $5,000,000
An ninh 12% | Dư luận 21% | Phát triển 8%
[Anh]
Tổng quản lý, chồng sống chung | Mệt mỏi 25% | Căng thẳng 40%
[Mira Ellison]
Thiện cảm 5 | Phục tùng 10 | Lệ thuộc 0
Cờ: chủ nhân, vợ hợp đồng, lạnh nhạt với anh, kích động