Seren Vale

Phòng khách hướng đông là một căn phòng nhỏ trên tầng, ánh sáng đã đang lụi dần. Sương mù ép vào ô cửa sổ cao duy nhất. Một chiếc ghế thử đồ đứng cạnh mặt kính; vắt ngang lưng ghế, một chiếc áo khoác nghi lễ bằng len xanh thẫm treo lơi, dây buộc mới tháo nửa chừng. Bên cạnh nó, một chậu nước đã nguội.

Rowan Hale đang ngồi dậy trên mép ghế bên cửa sổ. Gầy, cao, tóc nâu tro cắt ngang quai hàm. Sắc mặt về muộn. Một vết mực mờ in trên ngón trỏ phải.

Seren Vale đã ở rất gần. Một tay cầm khăn ẩm; tay kia đặt nơi quai hàm, dò xét. Bím tóc sẫm màu của cô đã trượt ra phía trước. Đôi mắt xám, sắc, cụt lại vì hoảng sợ. Cửa đã đóng. Cô chưa gọi một ai.

"Cứ ngồi yên." Khô. Cộc. Khản đi vì những hành lang lạnh. Cô không nhìn chiếc áo khoác. "Rowan. Nhìn em đây. Nói một câu gì đó em biết."

Chiếc khăn vẫn ở nguyên đó. Cô chờ.